La Crise de 1929 : Origines, Propagation et Conséquences

L’histoire économique du XXe siècle est marquée par des bouleversements profonds : après la prospérité des années 1920, le monde connaît en 1929 un effondrement brutal qui bouleverse l’équilibre économique et politique international.

Crise économique : retournement de la conjoncture se traduisant par une chute des prix, un ralentissement de la production et une hausse du chômage. C'est un événement ponctuel mais aux effets durables.

II. La crise aux États-Unis

1. La crise de 1929

• Années 1920 : période de prospérité (« Roaring Twenties »), marquée par le développement du crédit et de la spéculation.
• Octobre 1929 : krach boursier à Wall Street (« Jeudi noir », 24 octobre).
• Début de la Grande Dépression.

2. Une propagation rapide

• Dès 1930 : la crise touche tous les secteurs (urbains et agricoles).
• Agriculture : baisse des prix et catastrophes climatiques (« Dust Bowl »).
• Chômage massif : 25 % de la population active en 1933.

Dépression la plus grave de l’histoire des États-Unis : elle entraîne misère et errance de nombreuses familles.

III. L’internationalisation de la crise

• Crise mondiale : l'Europe occidentale et l'Amérique latine sont durement touchées.
• Causes de la propagation :
  • Baisse de la consommation aux États-Unis entraînant une chute des importations (ex. Brésil : 72 % des exportations étaient constituées de café).
  • Retrait des capitaux américains en Europe, fragilisant l'Allemagne (déjà affaiblie par les réparations de guerre).
• Exception : l'URSS est épargnée.

IV. Conséquences politiques

• États-Unis : Roosevelt est élu en 1932 et lance le New Deal.
• Allemagne : montée du nazisme, Hitler devient chancelier en 1933.
• France : victoire du Front Populaire en 1936 sous Léon Blum.
• Amérique latine : multiplication des coups d’État.

V. Réponses politiques et économiques

Le New Deal (Roosevelt)

Rupture avec le libéralisme classique et intervention accrue de l’État (inspirée par les théories de Keynes) :

• WPA : création d'emplois publics (infrastructures).
• TVA (Tennessee Valley Authority) : construction de barrages, électrification et irrigation.
• AAA : soutien à l’agriculture par des subventions.
• NRA : code de bonne conduite (salaires minimums, heures maximales, prix minimums).

La France

• Politiques sociales et économiques du Front Populaire, confrontées à des difficultés persistantes face à la crise.

À retenir :

• La crise née aux États-Unis en 1929 devient mondiale.
• Elle est à la fois économique, sociale et politique.
• Elle favorise la montée des régimes autoritaires.
• Les réponses politiques marquent l’entrée de l’État dans l’économie (ex: New Deal).

Définition - Spéculation : pratique financière consistant à parier sur la fluctuation des cours d'un marché pour s'enrichir.