Crises et mutations : de 1905 à la Grande Dépression

Point 7 : La Révolution russe

Les causes de la crise

Les Russes ont combattu les Japonais pour le contrôle de la Corée et de la Mandchourie. Après que le Japon a coulé la flotte russe à Port-Arthur, le tsar a dû signer une paix défavorable. Des émeutes se sont déchaînées en Russie, car le Japon avait battu la Russie. Les privilégiés voulaient maintenir la guerre, ce qui a conduit à la création de la Douma, à la légalisation des partis politiques et à une aggravation de la crise économique et des tensions sociales.

La Révolution de 1905

Les grèves et les manifestations se sont multipliées :

• Révolte de l'équipage du Potemkine.
• Propagation des protestations vers les centres industriels.
• Organisation des soviets, dirigés par Trotsky à Saint-Pétersbourg.

Le tsar a fini par accepter des propositions et promulguer un décret impérial garantissant : la reconnaissance des libertés civiles, la création d'une Douma représentative et l'élection des membres au suffrage universel.

La fin du tsarisme

En 1917, les grèves et les contestations reprennent à Saint-Pétersbourg. Le tsar perd le contrôle des travailleurs, d'autant que la grève est soutenue par les soldats. Les soviets s'étendent aux assemblées de soldats. La Douma, contrôlée par les libéraux et les mencheviks, fait pression sur le tsar qui abdique. Un accord entre les soviets et la Douma nomme Kerenski Premier ministre.

Point 8 : L'économie d'après-guerre

Les turbulences économiques

Les gouvernements d'après-guerre ont tenté de revenir aux pratiques économiques antérieures, mais la situation avait changé : l'épuisement des réserves d'or avait forcé la production de billets, rendant nécessaire l'abandon de l'étalon-or. La guerre avait causé de grandes destructions et fragmenté l'espace économique. Les dépenses ont conduit à une crise monétaire, à l'endettement des États et à une inflation galopante, déclenchant une euphorie communiste.

Le plan Dawes

L'incapacité de l'Allemagne à faire face aux réparations de guerre a eu un impact très négatif. La révision de ces conditions a permis la reprise économique en Europe grâce au plan Dawes, dont les mesures sont :

• La restructuration du Reichsmark.
• La reconsidération des conditions imposées par le traité de Versailles.
• L'octroi de prêts à l'Allemagne.

Le krach de 1929

Au printemps 1929, l'économie a commencé à montrer des signes d'épuisement. La chute des prix a été suivie d'un rétablissement rapide. Plusieurs solutions ont été envisagées : avertir du risque d'effondrement boursier pour éviter la panique, ou élever les taux d'intérêt, ce qui aurait ruiné les petits investisseurs.

La Grande Dépression

Le krach a provoqué une réaction en chaîne touchant tous les secteurs économiques :

• Les banques ont cessé de prêter de l'argent et ont exigé le remboursement des créances.
• La baisse de la consommation a provoqué une chute immédiate de la demande et de la production.
• Le secteur agricole a fait faillite en raison de la chute des prix.

Cette situation a presque conduit à l'effondrement du système capitaliste.