Douleur thoracique : Angine et Infarctus du myocarde

Comprendre la douleur thoracique

L'angine de poitrine

L'angine de poitrine est un syndrome clinique qui produit une sensation d'inconfort, une pression précordiale ou un essoufflement. Elle est généralement provoquée par l'effort et soulagée par le repos ou la nitroglycérine sublinguale.

L'angine se produit lorsque le travail cardiaque et la demande en oxygène du myocarde dépassent la capacité du système artériel coronaire à fournir cet oxygène, conduisant à une ischémie du myocarde (réduction temporaire ou permanente de l'approvisionnement en sang).

Toute augmentation de ces facteurs face à une limitation du flux sanguin coronaire peut provoquer une angine. L'angine est généralement déclenchée par l'activité physique et ne dure généralement pas plus de quelques minutes lorsque le patient cesse l'activité déclenchante.

Symptômes de l'angine de poitrine

• Douleur localisée : Sous le sternum ou ailleurs dans la région du cœur. Elle peut irradier vers l'épaule gauche et descendre à l'intérieur du bras gauche jusqu'aux doigts. Elle peut également irradier directement vers le dos (région interscapulaire), les mâchoires, les dents et même le long du bras droit.
• Signes physiques : Transpiration abondante, peau froide et moite.
• Troubles digestifs : Nausées et vomissements.
• Apparence : Pâleur intense.
• Angine nocturne : Elle est généralement précédée par un rêve et peut s'accompagner de changements marqués dans la respiration, le pouls et la tension artérielle.

L'infarctus du myocarde

La nécrose ischémique du myocarde (mort du tissu cardiaque) est causée par un manque soudain du débit coronaire vers un segment du myocarde.

À la différence de l'angine de poitrine, il existe dans l'infarctus du myocarde un "courant de lésion" qui se reflète dans l'électrocardiogramme (ECG). Il s'agit d'une nécrose des tissus touchés, représentée par des signes cliniques, des symptômes et des anomalies de l'ECG.

Symptômes de l'infarctus du myocarde

La douleur est semblable à celle de l'angine de poitrine, mais elle est généralement plus grave et n'est soulagée que légèrement ou de façon très temporaire par la nitroglycérine. Elle peut être très discrète : un pourcentage important d'infarctus aigus sont dits "muets" ou n'ont pas été reconnus comme une maladie par le patient. Toutefois, dans les épisodes aigus, le patient est en détresse et peut ressentir un sentiment de catastrophe imminente.

Contrairement à l'angine de poitrine, la plupart des cas surviennent alors que le patient est au repos, sans avoir effectué d'exercice physique intense.

• Douleur viscérale profonde : Décrite comme une pression rétrosternale, elle irradie souvent vers le dos, la mâchoire ou le bras gauche.
• État général : À l'examen, le patient est habituellement agité, anxieux, pâle et souffrant.
• Signes cutanés : La peau peut être froide et moite.
• Autres symptômes : Nausées, vomissements et pâleur intense.

Traitement d'urgence

Dans les deux cas, les mesures suivantes doivent être appliquées :

• Le transport d'urgence vers un centre de santé en position semi-assise.
• Veiller à ce que le patient reste aussi calme que possible.
• Appliquer de l'oxygène si possible.
• En cas d'infarctus du myocarde avec arrêt cardio-respiratoire (PCR), il est nécessaire de pratiquer immédiatement la RCR.