L'État libéral sous le règne d'Isabelle II (1843-1868)

Caractéristiques de l'État libéral sous Isabelle II (1843-1868)

Les caractéristiques fondamentales de l'État libéral sous le règne d'Isabelle II sont :

• La Constitution de 1845 : Elle établit la souveraineté partagée (Roi et Cortes), le suffrage censitaire masculin, le catholicisme comme religion officielle et une loi sur la presse imposant la censure.
• Centralisation politique et administrative : La division en 49 provinces par Javier de Burgos est la mesure la plus importante, chaque province étant dirigée par un gouverneur civil. Cette mesure a permis un contrôle accru du gouvernement central sur les autorités locales. La Couronne nommait les maires des capitales et des grandes municipalités. Le régime a instauré un ordre juridique unitaire, réorganisé la magistrature avec la Cour suprême à sa tête et adopté le système métrique.
• Relations avec l'Église : L'État demeure confessionnel. Initialement hostile à l'Église, perçue comme un pilier de l'Ancien Régime, le gouvernement a instauré le mariage civil, la laïcité de l'enseignement et la confiscation des biens ecclésiastiques. Le Concordat de 1851 a marqué un tournant, reconnaissant le statut officiel de la religion catholique et le droit de l'Église à posséder des biens, tout en sécurisant le financement du culte en échange de la reconnaissance de l'État libéral.
• Rôle de l'armée et de la Guardia Civil : Les militaires ont joué un rôle actif dans le développement de l'État libéral, souvent par le biais de coups d'État. La guerre carliste a renforcé cette présence militaire. La Guardia Civil, créée pour assurer l'ordre public et la stabilité sociale, s'est distinguée par sa hiérarchie rigide et sa loyauté envers le gouvernement, particulièrement dans les zones rurales.
• Réforme du Trésor : Pour pallier le déséquilibre budgétaire et l'endettement massif, une réforme fiscale a été mise en place, distinguant les impôts directs (propriété agricole, industrielle et commerciale) et indirects (consommation). En 1856, la Banque d'Espagne est créée. Malgré ces efforts, le système fiscal pesait davantage sur les classes pauvres et peinait à couvrir les dépenses de l'État.
• Politique éducative libérale : L'État a cherché à centraliser le système scolaire sur trois niveaux : primaire, secondaire et universitaire. Le Plan Moyano a structuré le financement, bien que l'influence de l'Église soit restée forte. Le taux d'analphabétisme dépassant 60 % a révélé l'échec relatif de cette politique.

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