Éthique sociale : Vertus, Justice et Bien commun

L'éthique sociale

1. La formation éthique

Aristote affirme que l'on ne sait pas ce qui est juste sans apprentissage. Le secret pour renforcer le comportement réside dans la répétition. Grâce aux actions que nous effectuons, celles-ci deviennent une façon d'être. Personne ne naît responsable ou irresponsable. Lorsque nous faisons l'acquisition de bonnes habitudes éthiques, elles sont appelées vertus. Dans le cas contraire, on parle de vices.

La vertu

La vertu (du latin virtus) désigne une dimension de force et de cohérence : c'est agir en accord avec ses pensées.

La prudence

La prudence consiste à prendre les mesures appropriées pour réaliser ce que nous n'avons pas encore accompli.

L'obligation et les droits humains

Notre condition d'êtres sociaux nous impose des obligations. En tant qu'humains, nous possédons des droits fondamentaux :

• Le droit à la vie : nous devons respecter la vie d'autrui.
• Le droit à la propriété : respecter les biens d'autrui (ne pas voler).
• Le droit à la liberté : respecter la liberté des autres.

Un raisonnement simple nous indique que ce qui est bon pour nous doit l'être pour les autres.

Empathie et responsabilité

Que dire de ceux qui ne respectent pas la loi ? Celui qui vole, tue ou abuse ne cesse pas d'être une personne ; il peut redevenir un individu convenable. La capacité humaine d'imitation explique notre responsabilité. Se mettre à la place d'un autre, c'est faire l'expérience de l'empathie, qu'il ne faut pas confondre avec la raison.

Justice et droit

La justice consiste à donner à chacun son dû. Sans loi, il n'y aurait pas de justice. Lorsque j'effectue une action, je dois respecter les droits d'autrui. La justice ne peut dépendre d'opinions personnelles.

Les trois types d'obligations

1. Justice commutative : obligations entre individus (respect et restauration : rendre à chacun ce qui lui appartient).
2. Justice distributive : obligations du partenariat entre individus et société. Il s'agit de distribuer les avantages et les charges. C'est la responsabilité des gouvernants de garantir la vie, la liberté, la sécurité, l'éducation, la santé et le logement.
3. Obligations de l'individu envers la société : l'État a besoin d'une autorité (juristes, magistrats, police) pour appliquer la loi de manière objective.

Droit naturel et droit positif

• Droit naturel : correspond aux droits que nous avons par nature, communs à toute l'humanité.
• Droit positif : ensemble de règles destinées à préserver le droit naturel.

Le bien commun

Nous devons tous participer à la vie en société pour atteindre le bien commun : un ensemble de conditions qui garantissent le développement des individus. Le bien commun ne peut s'opposer à l'intérêt général, car l'être humain ne peut se développer dans l'égoïsme. N'oublions jamais que l'être humain est, par nature, un être social.