L'Europe de la Renaissance : Humanisme, Arts et Réformes

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COURS 2 : Une vision renouvelée de l'homme dans les arts

Problématique :

Comment la Renaissance artistique permet-elle une nouvelle représentation de l'homme ?

A) Un reflet de l'humanisme

La Renaissance place l'homme au cœur de ses préoccupations. L'art du portrait devient un thème de prédilection des artistes à partir du XV^e siècle. Princes et bourgeois se font représenter en pied, en buste ou entourés de leurs biens. Les sujets antiques et la mythologie inspirent les artistes. Botticelli et Michel-Ange exaltent la beauté du corps humain. Les artistes continuent cependant à traiter des sujets religieux car leurs mécènes sont souvent des hommes d'Église.

B) Un renouvellement des formes et des techniques

Alors que les artistes du Moyen Âge cherchent surtout à représenter des idées sans souci de réalisme, ceux de la Renaissance tentent de donner l'illusion de la réalité grâce à la perspective qui crée un effet de profondeur. La nouvelle esthétique met en valeur l'expression, le mouvement et la lumière. Celle-ci est généralement orientée, contrairement au Moyen Âge où elle se diffuse de façon uniforme.

C) Les conditions favorables aux arts

De nouveaux mécènes interviennent dans les arts en plus de l'Église : rois, princes, riches marchands et banquiers. L'artiste se distingue progressivement de l'artisan. Il est désormais considéré comme un savant et un lettré fréquentant les cercles de la haute société.

COURS 1 : L'humanisme

Un nouveau rapport au savoir et à l'homme

Problématique :

Comment la rupture avec le Moyen Âge conduit-elle l'humanisme à une nouvelle vision de l'homme ?

A) Rupture avec le Moyen Âge et retour à l'Antiquité

Les humanistes réclament un retour à la langue latine classique. Ils approfondissent l'apprentissage des langues anciennes (hébreu, grec et latin). Il en résulte la naissance d'une nouvelle discipline : la philologie, qui étudie les textes originaux. Le retour à l'Antiquité et l'étude des Anciens permettent la découverte de valeurs comme la franchise, l'amitié et la tolérance.

B) La diffusion de l'humanisme de l'Italie à l'Europe

Né au milieu du XIV^e siècle à Florence autour de Pétrarque et de Boccace, l'humanisme se répand au XV^e siècle. Le mécénat des Médicis, des papes et des rois comme François I^er favorise sa diffusion. L'humanisme connaît plusieurs foyers : en Angleterre avec Thomas More, en France avec François Rabelais et dans les Flandres avec Érasme. Ces auteurs entretiennent de nombreux échanges intellectuels grâce aux correspondances et aux voyages. Les humanistes forment une véritable République des Lettres qui s'affranchit des frontières entre États. La diffusion de leurs écrits est stimulée par l'imprimerie de Gutenberg vers 1455.

C) Une nouvelle manière de penser l'homme dans le monde

L'esprit humaniste se caractérise par sa foi en l'homme et la conviction qu'il a été placé par Dieu au centre de la création pour la comprendre et la transformer. Cette ambition explique la place essentielle donnée à l'éducation et l'importance accordée à la maîtrise de soi.

COURS 3 : Une relation nouvelle entre l'homme et la foi

Problématique :

Comment les réformes religieuses modifient-elles le rapport de l'homme à Dieu et à l'Église ?

A) L'Église catholique remise en question

Au début du XVI^e siècle, les critiques se multiplient contre le clergé catholique, jugé trop matérialiste et routinier, ainsi que contre la papauté, jugée trop engagée dans les affaires politiques. Les attaques se concentrent sur les indulgences destinées à financer les grands travaux du pape à Rome. Les humanistes comme Érasme recherchent une religion plus personnelle et une relation plus directe avec Dieu.

B) Les nouvelles Églises de la Réforme protestante

La décision de Luther débouche sur la création du luthéranisme. Soutenus par les villes et les princes allemands comme Frédéric de Saxe, les protestants contestent l'empereur Charles Quint pour obtenir la liberté religieuse. Le luthéranisme se diffuse dans le centre et le nord de l'Allemagne ainsi qu'en Scandinavie. Jean Calvin est à l'origine d'un autre courant protestant : le calvinisme. Celui-ci se répand en Suisse, en Écosse, aux Pays-Bas et en France. En Angleterre, Henri VIII rompt avec la papauté et se proclame chef de l'Église anglicane tout en conservant une partie de la liturgie catholique.

C) L'Église rénovée par la Réforme catholique

La papauté réprime le protestantisme grâce à l'Inquisition et aux monarchies catholiques. Elle répond également à la Réforme protestante en réunissant le Concile de Trente de 1545 à 1563. En Allemagne, Charles Quint accepte en 1555 la diversité religieuse du pays avec la Paix d'Augsbourg. Aux Pays-Bas et surtout en France, la rivalité entre catholiques et protestants provoque des guerres de Religion entre 1562 et 1598. L'Édit de Nantes de 1598 permet de rétablir une paix précaire.