L'existence de Dieu et du monde chez Descartes

L'existence de Dieu

Descartes estime que la pensée de soi n'est pas parfaite et qu'il a établi le doute méthodique pour corriger les erreurs et les illusions. Malgré cela, il conserve l'idée de perfection. Si nous sommes conscients que notre nature est imparfaite, c'est parce que nous savons ce qu'est une nature parfaite et que nous nous comparons à elle.

Ainsi, l'idée de perfection est innée en nous : c'est l'idée d'un être parfait, l'idée de Dieu. Selon Descartes, cette idée ne peut provenir de nous, êtres imparfaits ; elle doit donc avoir une réalité divine. Seule une substance infinie peut être la cause de l'idée d'un être infini.

Dieu comme garantie de la connaissance

Cette idée privilégiée me permet d'aller au-delà de ma propre subjectivité. Je peux affirmer clairement et distinctement qu'elle correspond à une réalité extra-mentale. La preuve de l'existence de Dieu est fondamentale dans la métaphysique cartésienne :

• Dieu est la réalité qui dépasse ma subjectivité.
• Il garantit que mes idées claires et distinctes ne sont pas un canular.
• Toutes les vérités mathématiques et les lois de la nature sont établies par Dieu, tel un roi promulguant des lois dans son royaume.

L'argument ontologique

Descartes reprend l'argument ontologique de saint Anselme en le renforçant. Tout comme l'idée du triangle est indissociable de ses propriétés (la somme des angles égale à 180°), l'essence de Dieu est inséparable de son existence. Un être parfait ne peut manquer de la perfection qu'est l'existence.

L'existence des choses matérielles : Le monde

Le doute a permis à Descartes d'affirmer l'existence d'une première substance, le moi pensant. Il découvre ensuite une seconde substance, Dieu, qui possède toutes les perfections. Qu'en est-il du monde extérieur et de mon propre corps ?

Mon esprit est pleinement conscient de la différence entre l'idée de la pensée (chose pensante) et l'idée du corps (chose étendue). Je possède une idée claire et distincte de mon corps comme étant étendu. Puisque Dieu est parfait et m'a créé rationnel, il ne peut me tromper lorsque je fais bon usage de ma raison. Ainsi, la bonté divine garantit que ma tendance naturelle à croire en l'existence des choses étendues n'est pas trompeuse.