Figures majeures de la littérature et philosophie française

Jean-Jacques Rousseau

Rousseau est un écrivain, philosophe et musicien francophone. Orphelin très jeune, sa vie est marquée par l'errance. Si ses livres et lettres connaissent à partir de 1749 un fort succès, ils lui valent aussi des conflits avec l'Église catholique et Genève qui l'obligent à changer souvent de résidence et alimentent son sentiment de persécution. Après sa mort, son corps est transféré au Panthéon de Paris en 1794.

Chateaubriand

Chateaubriand est un écrivain et homme politique français. Il est considéré comme l'un des précurseurs du romantisme français et l'un des grands noms de la littérature française. En matière politique, Chateaubriand s'inscrit dans la mouvance royaliste. Il est notamment nommé ministre des Affaires étrangères sous la Restauration. Mais c'est dans le domaine littéraire que sa notoriété est la plus grande. En effet, ses descriptions de la nature et son analyse des sentiments du « moi » en ont fait un modèle pour la génération des écrivains romantiques en France.

René Descartes

Descartes est considéré comme l’un des fondateurs de la philosophie moderne. Il reste célèbre pour avoir exprimé dans son Discours de la méthode le cogito « Je pense, donc je suis » — fondant ainsi le système des sciences sur le sujet connaissant face au monde qu'il se représente. En physique, il a apporté une contribution à l’optique et est considéré comme l'un des fondateurs du mécanisme.

Montesquieu

Charles Louis de Secondat, baron de La Brède et de Montesquieu, est un penseur politique, précurseur de la sociologie, philosophe et écrivain français des Lumières, né le 18 janvier 1689 à La Brède et mort le 10 février 1755 à Paris.

• Jeunesse : Passionné par les sciences et à l'aise avec l'esprit de la Régence.
• Œuvre majeure : Il publie anonymement les Lettres persanes (1721), un roman épistolaire qui fait la satire amusée de la société française vue par des Persans fictifs.
• Voyages : Il séjourne plus d'un an en Angleterre où il observe la monarchie constitutionnelle et parlementaire.

Voltaire

Voltaire est un écrivain et philosophe français qui a marqué le XVIIIe siècle. Représentant le plus connu de la philosophie des Lumières, anglomane, il est à son époque le chef de file du parti philosophique. Son nom est resté attaché à son combat :

• Contre le fanatisme religieux (qu’il nomme « l’Infâme »).
• Pour la tolérance et la liberté de pensée.

Anticlérical et déiste, son objectif politique est celui d’une monarchie modérée et libérale. Il demeure un intellectuel engagé au service de la vérité et de la justice.

Molière

Molière est un comédien et dramaturge français, baptisé le 15 janvier 1622 à Paris et mort le 17 février 1673. Issu d'une famille de marchands parisiens, il forme la troupe de l’Illustre Théâtre. Pendant treize ans, il parcourt les provinces françaises, s'appropriant les techniques de la commedia dell'arte, avant de composer ses premières grandes comédies.