La fin de l'empire colonial espagnol : Cuba et Philippines
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L'empire colonial espagnol : Cuba et les Philippines
Après l'indépendance de la majeure partie de l'empire au début du XIXe siècle, seules les îles de Cuba, de Porto Rico et l'archipel des Philippines ont continué de faire partie de l'empire espagnol.
Cuba et Porto Rico ont fondé leur économie sur l'agriculture d'exportation, principalement basée sur la canne à sucre et le tabac, exploitant une main-d'œuvre d'esclaves noirs. Cuba est alors devenu le plus grand producteur de sucre au monde. Aux Philippines, la population espagnole était peu nombreuse ; la domination espagnole reposait sur une présence militaire réduite, s'appuyant notamment sur le pouvoir des ordres religieux.
Le problème cubain et la guerre avec les États-Unis
Les conflits ont abouti à la paix de Zanjón. José Rizal aux Philippines et José Martí à Cuba sont devenus les figures clés du nationalisme et des insurrections indépendantistes. Des guerres cruelles ont éclaté aux Philippines et à Cuba.
L'aide américaine aux rebelles cubains a été décisive. Washington est intervenu pour deux raisons principales :
- Intérêts économiques : exploitation minière et agricole.
- Intérêt géostratégique : Cuba était le premier producteur mondial de sucre.
À la suite de l'explosion inexpliquée du navire américain Maine dans le port de La Havane, le gouvernement du président McKinley a déclaré la guerre à l'Espagne. Le conflit fut une formalité pour les États-Unis, qui ont conquis Cuba, Porto Rico et les Philippines.
L'Espagne a signé le Traité de Paris, par lequel elle a cédé Porto Rico, les Philippines et l'île de Guam aux États-Unis. Cuba est devenue indépendante sous la « protection » américaine. La substitution de la domination espagnole par celle des États-Unis a provoqué un mécontentement profond dans les anciennes colonies, menant à une guerre aux Philippines.
La perte des dernières colonies a été appelée « le désastre de 98 » et a eu une influence majeure sur la conscience nationale espagnole. L'irresponsabilité des gouvernements de la Restauration a conduit à une situation tragique, coûtant la vie à des dizaines de milliers d'Espagnols, tant dans la guerre contre les indépendantistes que dans un conflit contre les États-Unis que l'Espagne ne pouvait se permettre.