Fondements et principes de l'éthique humaine

1. Définitions et champ d'application de l'éthique

L'éthique traite des actions humaines et de la vie morale, non seulement pour les connaître, mais surtout pour les diriger. Elle étudie le comportement des individus libres et aborde des problèmes universels.

La science fournit des critères pour ordonner les actes de l'homme libre vers une fin ultime : le bonheur. L'éthique est l'élection d'un comportement décent, l'effort de faire le bien, la science et l'art pour l'obtenir.

Champ d'application

Les bonnes ou mauvaises actions que nous accomplissons nous forment et peuvent nous transformer.

2. Nécessité d'une éthique

L'éthique vise à établir, par la raison, les règles régissant le comportement humain pour résoudre les problèmes qui affectent notre vie et apporter des solutions réelles.

3. Objet matériel de la déontologie

Le but de l'éthique concerne les actes de l'homme, c'est-à-dire les actes volontaires, motivés et libres.

4. Objet formel de la déontologie

Il s'agit du point de vue sous lequel on étudie la moralité des actes humains (au-delà des qualités naturelles comme l'intelligence), considérés comme souhaitables ou non. Le bien et le mal affectent toute la personne et rendent les hommes meilleurs ou pires.

5. Conception et caractéristiques de l'action volontaire

Une action volontaire provient d'un principe intrinsèque avec une connaissance formelle de la fin.

• Principe intrinsèque : l'appétit interne de la personne, le plus intime de l'individu.
• Connaissance formelle : claire conscience de ce qui est souhaité.
• Fin : ce que nous voulons atteindre lorsque les besoins se manifestent.
• Intentionnelle : consciente, active et guidée par la raison.

6. Types d'actes humains

• Actes suscités : proviennent directement de la volonté (ex: amour, haine).
• Actes commandés : pouvoir exercé par une autre volonté sur d'autres facultés.
• Parfaitement volontaire : avec avertissement (clarté sur l'acte) et consentement.
• Imparfaitement volontaire : absence d'avertissement ou de consentement.
• Action involontaire : due à une ignorance de ce que l'on devrait savoir.
• Action non-volontaire : en cas de doute, il faut s'abstenir et lever le doute.

7. Objet de la volonté

Le bien est ce qui rend l'objet souhaitable. La fin est ce qui est considéré comme bon en soi. Il existe des objectifs honnêtes (valeur objective) et délicieux (agréables).

8. Fin dernière

La fin ultime est ce que l'on recherche en termes absolus, vers laquelle convergent toutes les autres actions, comme le bonheur suprême.

9. Objet indirect de la volonté

C'est le résultat d'une action directe qui n'est ni une fin, ni un moyen, mais qui est forcément attaché à l'action (ex: arracher une dent pour améliorer la santé bucco-dentaire).

10. Niveaux de l'action volontaire

• Intention : satisfaction du désir.
• Délibération : acte de volonté visant une fin éloignée.
• Décision : choix de ce qui est immédiatement réalisable.
• Moyens : actions concrètes mises en œuvre pour atteindre la fin.

11. Exemplarité

Influence de nos actions sur la volonté des autres (positive ou négative/scandale).

12. Coopération

Facilitation de l'action d'autrui. Elle peut être formelle (volontaire) ou matérielle (tolérée mais nécessaire).

13. Concepts de liberté

• Stoïcisme : acceptation du destin.
• Soufisme : responsabilité liée à la liberté face aux passions.
• Socrate et Platon : la liberté est une vertu issue de la connaissance.
• Aristote : condition de l'acte volontaire, changement intérieur.
• Pensée chrétienne : grâce et libération de l'esclavage.
• Pensée moderne : pouvoir d'agir comme on le souhaite.
• Concept actuel : capacité de la volonté à se diriger vers la raison.

14. Dimensions de la liberté

• Autodétermination : capacité à décider de soi-même.
• Intention : orientation personnelle vers l'objet.

15. Passion et affectivité

Les passions sont des mouvements de la sensibilité humaine. Elles ne sont pas une condition de la liberté, mais peuvent l'influencer. La raison doit tempérer la passion par les vertus.

16. Avertissement et consentement

L'avertissement est la connaissance de l'acte et de ses conséquences. Le consentement est l'acceptation ou le rejet conscient de l'action.

17. Responsabilité et moralité

La responsabilité éthique découle de la liberté des actes humains. L'ordre moral dépend de la conformité de l'acte à la raison.

• Proportionnalisme : moralité basée sur la balance bien/mal.
• Conséquentialisme : moralité basée sur les conséquences.

18. Les trois principes de la moralité

1. Objet moral : donne l'essence de la moralité.
2. Intention : nécessaire à la bonté de l'action.
3. Circonstances : peuvent augmenter ou diminuer la bonté ou la méchanceté.

19. Évaluation éthique des passions

Les passions ne sont ni bonnes ni mauvaises en soi, mais selon leur conformité à la raison. L'homme vertueux ne subit pas ses passions, il les équilibre par la volonté.