La Guerre Civile Espagnole : Origines et Conséquences

1. Le soulèvement militaire et le début de la guerre civile

1.1. La conspiration

Avec la victoire du Front populaire, la radicalisation de la société et de la politique s'est approfondie. La droite a opté pour l'insurrection armée et la gauche a décidé de remplacer Alcalá-Zamora par Azaña à la présidence de la République.

Le nouveau gouvernement, dirigé par Casares Quiroga, a relégué les généraux de l'aile droite dominants durant les « deux années noires » de Gil Robles. Les généraux Goded, Franco et Mola ont été envoyés respectivement aux îles Baléares, aux Canaries et à Pampelune. Avant de partir pour leurs nouvelles destinations, ils se sont réunis à Madrid en mars 1936.

Les mois précédant la guerre ont été caractérisés par un climat de violence :

• L'extrême droite a augmenté ses effectifs, la Phalange espagnole s'adonnant à la violence de rue, la « dialectique des poings et des armes ».
• Dans le syndicalisme, le secteur modéré a disparu au profit de la tendance radicale. Les jeunes socialistes ont rejoint les communistes pour former la Jeunesse socialiste unifiée.

Les assassinats, les grèves et les affrontements entre différentes milices ont marqué l'atmosphère de nombreuses villes espagnoles. Quelques semaines avant la guerre, l'assassinat du lieutenant Castillo a entraîné, en représailles, celui de Calvo Sotelo.

Complot militaire

Le général Mola est devenu le directeur de l'insurrection, entrant en contact avec des généraux « liés », les carlistes, José Antonio Primo de Rivera, certains membres de la CEDA et le général Sanjurjo, en exil au Portugal, qui devait en être le chef.

Tous se sont joints à la conspiration. L'objectif était de mettre fin au gouvernement du Front populaire et de le remplacer par un Conseil militaire, sans envisager la forme définitive du gouvernement. Personne ne pensait à une guerre longue ; on prévoyait une action rapide.

1.2. Le soulèvement et la division en deux camps

La mort de Calvo Sotelo, le 13 juillet 1936, a été le catalyseur qui a accéléré les préparatifs. Le 17 juillet, le soulèvement a débuté au Maroc espagnol, en attendant l'arrivée du général Franco depuis Las Palmas pour prendre la tête des troupes africaines. Lorsque Franco a atterri à Tétouan le 19, la révolte avait réussi à Melilla, Ceuta, Larache et Tétouan.

Le 18 juillet, la révolte s'est étendue au continent. Le gouvernement républicain de Casares Quiroga a démissionné. Le nouveau gouvernement de Martínez Barrio a refusé les revendications socialistes d'armer les travailleurs et a tenté de trouver un compromis avec Mola, qui a refusé toute union. Martínez Barrio a démissionné, et le nouveau gouvernement dirigé par Giral a fini par armer le peuple.

Le soulèvement militaire du 18 juillet 1936 a eu des résultats mitigés et a échoué dans son objectif de s'emparer de l'Espagne sans résistance sérieuse. L'Espagne a été divisée en deux zones hostiles :

• L'Espagne républicaine : possédait les zones industrielles, les plus développées sur le plan agricole et minier, ainsi que la flotte et l'aviation (bien que peu contrôlées), avec l'aide de la Russie et les réserves de la Banque d'Espagne.
• L'Espagne nationaliste : contrôlait les zones agricoles, la plupart des commandants de l'armée et bénéficiait de l'aide allemande et italienne.

2.1. Étapes de la guerre

Les premières semaines de la guerre civile ont été marquées par le passage du détroit, les mouvements des colonnes et la bataille de Madrid.

En l'absence de troupes navales efficaces, les rebelles ont fait appel à l'armée d'Afrique avec l'appui aérien de l'Allemagne et de l'Italie. Dans cette première phase, les colonnes de milices constituaient l'essentiel des forces républicaines. Du côté rebelle, on trouvait des phalangistes, des requetés (carlistes) et des militants de la JAP.

Le camp « national » s'est structuré autour de deux armées : le Nord dirigé par Mola (basé à Burgos) et le Sud dirigé par Franco (basé à Séville). L'objectif était la prise de la capitale. Mola a envoyé une colonne vers Madrid, stoppée à Guadarrama. Au nord, ils ont pris le contrôle de la frontière française à Irun. Au sud, Franco a progressé vers la frontière portugaise, occupant Mérida et Badajoz, puis libérant l'Alcazar de Tolède.

La bataille de Madrid, objectif clé, a vu la confluence des armées de Mola et Franco. Le 6 novembre 1936, le gouvernement a quitté Madrid pour Valence. La résistance a été régie par une Junte de défense de Madrid avec l'aide des Brigades internationales.

L'échec de l'attaque sur Madrid a poussé Franco à changer de stratégie. La dernière tentative italienne a échoué lors de la bataille de Guadalajara, première défaite du fascisme européen. La stratégie s'est alors tournée vers le Nord.

Le front Nord et la bataille de l'Èbre

À la fin de mars 1937, après un bombardement massif, Franco a lancé une attaque sur le Pays basque. En juillet 1937, un groupe d'évêques a publié un document soutenant l'insurrection, qualifiant la guerre de défense de la religion.

Après la chute du front nord, une deuxième attaque sur Madrid a été entravée par le front républicain en Aragon. Franco a progressé sur le front d'Aragon, atteignant la côte méditerranéenne et isolant la Catalogne. La bataille de l'Èbre, tentative républicaine de stopper cette pénétration, a duré plus de trois mois. La victoire de Franco a ouvert la voie à la conquête de la Catalogne.

La chute de la Catalogne et la fin de la guerre

Le 23 décembre 1938, l'armée « nationale » a lancé l'offensive sur la Catalogne. La chute de la capitale catalane a forcé le gouvernement républicain à se réfugier à Gérone, puis en exil. Le 5 février, une foule de combattants et de civils a traversé la frontière, dont Azaña, Martínez Barrio, Companys et Negrín.

Le 5 mars 1939, le général Casado a mené un coup d'État contre Negrín, formant un Conseil de défense nationale. Franco a exigé une reddition inconditionnelle. Ses troupes sont entrées à Madrid le 28 mars 1939. Le 1er avril 1939, le général Francisco Franco a signé le dernier bulletin de guerre.

2. Développement et conséquences de la guerre

2.2. Dimension interne : Évolution politique

Dans le camp républicain, la distribution d'armes a provoqué une révolution. L'ordre politique et économique a été bouleversé par des comités du Front populaire. Le gouvernement Giral a démissionné, remplacé par celui de Largo Caballero, puis de Juan Negrín, marqué par des tensions entre communistes et anarchistes.

Dans le camp rebelle, Franco a réussi à unifier les courants sous son autorité. Le 1er octobre 1936, il a été nommé généralissime et chef de l'État. La propagande a diffusé le slogan : « Un pays, un État, un chef ». En avril 1937, le décret d'unification a fusionné les partis en un seul : le Mouvement national.

2.4. Conséquences de la guerre

• Démographiques : Environ 500 000 morts et un exil massif (environ 450 000 personnes), incluant l'élite intellectuelle.
• Économiques : Destruction du tissu industriel, des infrastructures et perte des réserves d'or. Le revenu par habitant n'a retrouvé son niveau de 1936 qu'en 1950.
• Sociales et morales : Rétablissement de l'hégémonie de l'oligarchie, perte des droits des travailleurs et fracture morale profonde due à la répression prolongée.