Histoire de la Guerre Civile Espagnole : Phases et Déclin

La stratégie des colonnes et la milice

La première phase des colonnes de style colonial reposait sur des groupes de soldats formés de petites unités d'armes variées, de faible volume et très mobiles. C'est la base de la guerre au moins jusqu'en novembre 1936. La République déclare l'armée dissoute au début d'août et tente de créer des bataillons de volontaires. C'est le moment de la milice, recrutée au sein des organisations politiques et des syndicats. Diverses dispositions, prises fin septembre et octobre, précipitent la militarisation des milices et amorcent la création de brigades de l'armée populaire régulière sur une base mixte.

Durant les premiers mois, la guerre est clairement défavorable à la République. Navarre et Séville sont les deux grands centres de diffusion des colonnes rebelles, sous le commandement respectif de Mola et Franco.

La bataille de l'Èbre et le tournant du conflit

Lors de la bataille de l'Èbre, l'armée républicaine a lancé sa dernière offensive majeure pour tenter de sauver la situation. Elle traverse l'Èbre en juillet et occupe des positions sous le feu intense des troupes de Franco. Cependant, la rupture des barrages, le retrait des volontaires des Brigades internationales et la capitulation de la France et de la Grande-Bretagne face à Hitler (pacte de Munich), fermant ainsi la frontière française, forcent les forces républicaines à se retirer et à abandonner la bataille de l'Èbre.

Phase 4 : Décembre 1938 au 1er avril 1939

En fin de compte, l'entente nationale entre la Catalogne et Madrid s'effondre.

Après la bataille de l'Èbre, l'avance des troupes nationalistes se fait sans grande opposition, jusqu'à leur entrée dans Barcelone. Malgré les efforts de Negrín pour approuver un plan de résistance, le gouvernement de Franco est reconnu par la France et la Grande-Bretagne. Les forces républicaines sont alors divisées entre les partisans de la résistance et ceux qui considèrent la poursuite de la guerre comme un acte de cruauté, préférant négocier. Franco rejette toute négociation et instaure une loi sur les responsabilités politiques, imposant des conditions difficiles à ceux ayant collaboré avec la République. Il ne reste alors qu'une partie de la zone centrale et du Sud-Est.

À Madrid, la République s'effrite avec la division entre les communistes (partisans de la résistance jusqu'au bout) et les forces du colonel Casado (qui souhaitaient se rendre). La guerre prend officiellement fin le 1er avril 1939.