Histoire de la Guerre Froide : Genèse et Tensions (1945-1953)

Genèse de la guerre froide (1945-1947)

Caractéristiques de la guerre froide

La guerre froide définit communément le système des relations internationales entre 1945 et 1991. Chaque bloc représente des points de vue différents sur les plans politique, économique et idéologique : la défense, pour le bloc de l'Ouest, d'un système démocratique et d'une économie capitaliste ; tandis que le bloc communiste préconisait la politique et l'économie de son système marxiste. Les deux superpuissances ont cherché à maintenir leur sécurité et à développer ou protéger leurs zones d'influence en utilisant tous les moyens disponibles en dehors d'un conflit militaire direct, car celui-ci impliquait l'utilisation d'armes nucléaires et donc une destruction mutuelle.

Ces formes de conflit sont apparues sous différents aspects :

• Une course aux armements continue, en particulier en ce qui concerne l'arsenal nucléaire, de sorte que chaque superpuissance disposait de moyens suffisants pour détruire plusieurs fois la vie sur Terre.
• La propagande idéologique.
• La subversion et l'espionnage contre le bloc adverse par les services secrets (la CIA américaine et le KGB soviétique).
• Les pressions économiques et politiques.
• La guerre dans les zones périphériques.

L'ONU est restée entravée par les intérêts des deux grandes puissances. Toutefois, l'ONU a au moins servi de forum de débat entre les blocs et a permis de maintenir une communication constante entre eux.

La fin de la coopération

Les pays européens alliés avaient été épuisés par le conflit et n'avaient plus les moyens militaires ni les ressources économiques pour maintenir leur ancien statut de puissances mondiales. Au contraire, la guerre a permis la consolidation de l'Union soviétique et du leadership de la politique étrangère américaine. La conférence de Potsdam a clairement montré les différences d'intérêts entre les deux pays, marquant le triomphe de la méfiance mutuelle.

L'attitude des puissances en Europe a confirmé la rupture. Dans les pays d'Europe de l'Est occupés par l'Armée rouge, tous les mouvements politiques ont été supprimés, à l'exception des partis communistes. L'URSS a ainsi manqué à son engagement précédent de tenir des élections libres et de laisser les peuples des pays libérés du nazisme décider de leur avenir.

Les États d'Europe de l'Ouest étaient confrontés à de sérieuses difficultés financières. Craignant que la crise ne favorise l'expansion communiste, les États-Unis ont réagi. Le président Truman a annoncé en 1947 une nouvelle politique étrangère pour les États-Unis : les gouvernements européens désireux de réduire l'influence soviétique auraient le droit de recevoir l'aide américaine. C'est ce qu'on a appelé la doctrine Truman ou la doctrine de l'endiguement (containment).

La guerre civile grecque

La doctrine Truman a d'abord été appliquée à la guerre civile grecque. Après l'expulsion des Allemands de Grèce, une lutte a commencé entre les monarchistes et les guérilleros en faveur d'un régime communiste. En 1947, les États-Unis ont décidé d'intervenir en faveur des monarchistes. L'aide économique et militaire massive des États-Unis a joué un rôle déterminant dans le triomphe de la monarchie.

La tension maximale (1948-1953)

La division économique de l'Europe

Chacune des puissances a mis en place un système de coopération économique dans sa zone d'influence pour assurer la dépendance des pays participants :

• Le Plan Marshall : Le gouvernement américain a conçu une stratégie pour relancer l'économie des pays européens favorables. Le secrétaire d'État George Marshall a proposé une aide généreuse qui a pris le nom de Plan Marshall. Ses bénéficiaires étaient des pays alliés des États-Unis, comme le Royaume-Uni, la France, l'Italie et l'Allemagne de l'Ouest. Le secrétaire d'État des États-Unis avait deux objectifs : améliorer le niveau de vie en Europe pour éviter le danger révolutionnaire, et maintenir la demande européenne pour éviter une crise de surproduction de sa propre industrie.
• Le COMECON : En réponse au plan américain, l'Union soviétique a créé le COMECON (ou CAEM), dont le but était de coordonner les politiques économiques des pays d'Europe orientale et d'établir des mécanismes d'assistance mutuelle.

La crise de Berlin

En 1948, les États-Unis, le Royaume-Uni et la France ont accepté l'unification de leurs zones d'occupation allemandes en un seul État, la République fédérale d'Allemagne (RFA). Immédiatement après, les trois zones occidentales de Berlin ont également été unifiées. Ces actions étaient contraires aux accords de Yalta et de Potsdam de 1945. La réponse de Staline fut le blocus terrestre de Berlin. Berlin-Ouest fut ainsi isolée des zones occidentales de l'Allemagne, ce qui a conduit à la première grande crise de la guerre froide.

Les États-Unis ont résolu la situation en créant un pont aérien pour ravitailler la ville pendant le blocus. La fermeté de la réponse américaine a convaincu Staline de l'inutilité de cette mesure, et il a levé le blocus en 1949. Cependant, l'Union soviétique a créé dans son secteur d'Allemagne un État indépendant : la République démocratique allemande (RDA).

La création des blocs militaires

Le bloc occidental a constitué en 1949 l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN). Pour les Soviétiques, le premier objectif militaire était de développer l'arme nucléaire afin de ne pas être désavantagés par rapport aux États-Unis. Une fois cet objectif atteint, l'URSS a parrainé une alliance militaire avec les autres pays communistes d'Europe pour faire contrepoids à l'OTAN. C'est ainsi qu'a été signé le Pacte de Varsovie.

La guerre de Corée et l'Asie

La tension internationale s'est rapidement étendue à l'Asie. La Chine a marqué un renforcement majeur pour le bloc communiste. En 1949, le Parti communiste chinois a pris le pouvoir et son secrétaire général, Mao Zedong, a proclamé la République populaire de Chine. Il a ensuite signé un traité d'assistance mutuelle avec Staline, ce qui a représenté une grande victoire diplomatique et stratégique pour l'Union soviétique.

La victoire des communistes en Chine a renforcé l'idée du dirigeant nord-coréen d'unifier la péninsule. En 1950, les troupes du Nord ont envahi le Sud et ont facilement conquis presque l'ensemble du territoire. Les États-Unis ont immédiatement réagi. La contre-offensive américaine, dirigée par le général MacArthur, est arrivée près de la frontière chinoise, ce qui a poussé Mao Zedong à accroître l'aide militaire au régime de la Corée du Nord. Le général MacArthur a proposé le bombardement nucléaire de la Chine, mais cette option a été immédiatement rejetée par le commandement. Les forces américaines ont été repoussées et le front s'est stabilisé le long du 38e parallèle.

La signature de l'armistice en 1953 a confirmé la situation du début du conflit. Près d'un million et demi de personnes sont mortes. L'élargissement de la zone d'influence communiste et la montée des tensions en Asie ont poussé les États-Unis à encourager la création de traités régionaux de défense (comme l'OTASE en Asie du Sud-Est), du Pacte de Bagdad au Moyen-Orient, ainsi que de traités bilatéraux avec Taïwan, la Corée du Sud et le Japon.