La littérature précieuse au XVIIe siècle

SIGLO 17

C’est l’époque baroque. Cette époque se caractérise par la conceptualisation et la recherche de la forme de l’expression. En ce qui respecte la littérature on trouve le phénomène dit « la préciosité ». Cette littérature précieuse est un phénomène européen qu’on trouve en Italie, en Angleterre, en Espagne, et aussi en France, et qui se caractérise par l’obscurité du style et par la recherche de la forme littéraire, par la subtilité de la pensée.

Les salons littéraires de la société précieuse

Mais s’il existe une poésie précieuse, il existe aussi une société précieuse qui s’épanouit dans les salons littéraires qui s’occupent de littérature, de conversations galantes et raffinées. Les poètes ont le désir de se distinguer par leur ingéniosité. L’un des salons le plus célèbres est celui de la marquise de Rambouillet qui fait de son salon le centre du bon goût et le centre du divertissement littéraire : il y a des bals masqués, des collations champêtres, des déguisements (les filles de l’aristocratie se déguisent en nymphes), mais aussi, les femmes se déguisent selon un personnage d’un roman qui a beaucoup de succès au XVIIe siècle : « L'Astrée », d'Honoré. Les personnages de ce roman influencent la façon de s’habiller, les situations et les divertissements littéraires de cette aristocratie. Le grand animateur des salons de cette société précieuse est le poète Voiture.

La conception de l'amour dans la société précieuse

Ces femmes précieuses sont des femmes cultes et la plupart sont hostiles au mariage parce qu’elles considèrent que le mariage condamne la femme à la servitude, et que la servitude altère la pureté de l’amour. La conception de l’amour de cette société précieuse est celle de l’amour pur, que l’amour n’a rien à avoir avec la passion aveugle, avec la sensualité que l’on considère vulgaire. Cette conception de l’amour est influencée par le roman « L'Astrée ». Donc on revient à un amour courtois, à une idée de l’amour platonique. Par exemple, ces précieuses qui sont des femmes cultivées mais qui parfois exagèrent dans leur façon de parler (elles sont très affectées, elles frôlent l’exagération) ont été critiquées par Molière dans ses pièces « Les précieuses ridicules » et « Les femmes savantes ». Alors le style précieux c’est le désir de se distinguer dans le langage.

Les caractéristiques du langage précieux

Les précieux créent des néologismes (= des mots nouveaux) et ils utilisent aussi l’exagération de certains termes (par exemple, ils abusent des adverbes superlatifs comme « furieusement, effroyablement, …). Comme l’expression doit chercher des raffinements, la pureté et l’expression de nobles idées, on remplace certains mots qu’on considère vulgaires par des périphrases (par exemple, les pieds → « les chers souffrants » ; le balai (la escoba) → « l’instrument de la propreté » ; …). Aussi, certaines périphrases renferment des métaphores (par exemple, certains précieux évitent mentionner les dents et disent → « l’ameublement de la bouche »). On se sert aussi des hyperboles. Et même on écrit un dictionnaire du langage précieux.

Thèmes de la littérature précieuse

Le thème essentiel de la littérature précieuse est l’amour. On le trouve dans la poésie de Saint-Amant, Voiture et Tristan L’Hermite. On trouve aussi cette thématique de l’amour dans les romans de Madeleine de Scudéry (= Mademoiselle de Scudéry), comme dans son œuvre « Clélie ». L’amour précieux est un amour spirituel, le corps est exclu, et la femme joue un rôle privilégié : elle est l’être parfait, inaccessible et même cruel.

Conclusion

La poésie précieuse développe ces deux thèmes : la perfection de la femme et son inaccessibilité, qui se mêlent.