Le Mariage : Histoire, Droit et Évolution

Article 4 : Le mariage en général

1. Fondements et perspectives juridiques

Aucune institution juridique ne produit autant d'effets que le mariage. L'étude du mariage doit écarter deux points de vue erronés :

• La vision panjuridique : La croyance que le mariage est un lien purement juridique soutenu par les sentiments. Le droit doit chérir le mariage sans pour autant l'absorber.
• La vision panasociologique : La croyance que le mariage relève uniquement de la sociologie, ignorant les normes légales.

Le mariage occidental est un lien juridique répondant à des normes précises. Selon les juristes, il s'agit de l'union entre un homme et une femme réglementée par la loi. Ses caractéristiques sont :

• La monogamie : Union entre deux personnes de sexes différents.
• L'hétérosexualité : Un principe traditionnel aujourd'hui confronté aux revendications de groupes homosexuels.
• L'indissolubilité : Un lien juridique sacré, inséparable sauf exceptions rares.
• Le caractère consensuel : Repose sur le libre choix des conjoints, formalisé par un officiant.
• La finalité : La procréation au sein d'un cadre familial formalisé.

2. La base constitutive du mariage occidental

Elle repose sur deux piliers :

• La conception chrétienne : Le droit canonique a transformé la vision romaine (basée sur l'affectio maritalis) en un lien juridique indestructible. Cette conception s'appuie sur la patristique, la scolastique et les décrétales.
• La sécularisation : Processus historique en trois étapes : la Réforme protestante (mariage civil), la Révolution française (contrat civil) et le réalisme juridique (reconnaissance du mariage comme contrat naturel et sacrement).

3. La définition juridique du mariage

Le mariage est passé du statut de contrat à celui d'institution. Il s'agit d'un acte juridique consensuel et formel. Depuis 1563, la célébration devant un prêtre et deux témoins est devenue la norme pour officialiser l'union.

4. Les systèmes matrimoniaux

Les États adoptent différentes approches :

• Systèmes monistes :
  • Mariage civil obligatoire : Le mariage religieux n'a pas de valeur légale (ex: France, Chili).
  • Mariage religieux obligatoire : Absence de mariage civil (ex: Israël, Vatican).
• Systèmes dualistes : Reconnaissance exclusive du mariage religieux (ex: Portugal).
• Systèmes pluralistes : Liberté de choix entre mariage civil ou religieux, avec des variantes selon les pays (modèle anglo-saxon, modèle confessionnel ou modèle mixte comme en Espagne et en Italie).