La méthode cartésienne et le doute méthodique

La méthode

Il s'agit de règles en vertu desquelles la méthode garantit l'acquisition d'une connaissance claire.

Les règles fondamentales de la méthode sont les suivantes :

• 1. Règle de l'évidence : C'est la plus importante des règles de la méthode. Il faut accepter comme vrai uniquement ce qui est présenté avec évidence. C'est l'exercice de l'intuition. Cette règle donne lieu au doute méthodique et, après son dépassement, à la connaissance ou à l'apprentissage en tant que science rigoureuse. Dans les Principes de la philosophie, Descartes nous dit que nous ne nous tromperons jamais si nous nous contentons de ne tenir pour nos jugements que ce que nous connaissons clairement et distinctement. L'erreur provient du fait de juger avant d'avoir une connaissance précise de la chose. La volonté pourrait aller au-delà de ce qui est offert avec clarté et distinction, et donc induire en erreur. Descartes a estimé que si nous avons tort, c'est par le mauvais usage de notre volonté.
• 2. Règle de l'analyse : L'analyse est la méthode de recherche consistant à diviser chacune des difficultés que nous rencontrons en autant de pièces que possible, jusqu'aux éléments les plus simples. Elle permet d'arriver aux « natures simples ». Avec cette méthode, les propositions les plus complexes peuvent être comprises en observant la façon dont elles dépendent des plus simples. Descartes dit dans les Méditations que c'est aussi une bonne méthode d'enseignement, car elle montre la voie par laquelle une chose a été méthodiquement découverte. Dans ce travail, on arrive à la proposition élémentaire par l'analyse, à partir de laquelle, grâce à un procédé de synthèse, on peut prouver la vérité des propositions complexes. Le cogito est la vérité représentée par l'intuition.
• 3. Règle de la synthèse : C'est la méthode de composition. Elle consiste à ordonner nos pensées, en allant des objets les plus simples et faciles à connaître vers la connaissance des plus complexes et obscurs. Il est recommandé de commencer par les premiers principes ou propositions perçus intuitivement comme simples, et d'en déduire d'autres de manière ordonnée, en veillant à ne pas brûler les étapes. Selon Descartes, tandis que l'analyse est la méthode de découverte, la synthèse est la méthode la plus appropriée pour démontrer ce qui est déjà connu.
• 4. Règle du dénombrement : Mentionnée dans le Discours de la méthode comme la quatrième règle, elle consiste à examiner attentivement chaque étape de nos recherches pour être sûr de ne rien manquer et de ne pas avoir commis d'erreur dans la déduction.

Le doute méthodique

Méthode utilisée par Descartes pour prouver la véracité de ses croyances et découvrir une vérité indubitable.

Les caractéristiques de base du doute méthodique sont :

• 1. Il est méthodique : Cela signifie qu'il ne faut pas le confondre avec le doute des sceptiques en tant que mouvement philosophique.
• 2. Il est universel : Il met en question absolument toutes les connaissances, le bon sens et les perceptions, y compris les mathématiques.
• 3. Il est hyperbolique ou exagéré : Cela signifie qu'il est radical. Nous devons nous demander si ce que nous voyons est faux, et soulever des questions même si nous ne pouvons pas prouver que c'est faux.
• 4. Il est une conséquence de la première règle : N'accepter comme vrai que ce qui est présenté à mon esprit avec une clarté et une distinction absolues.
• 5. Il est valable à tout moment : Descartes considère que nous pouvons être endormis quand nous semblons être éveillés. Après la découverte d'un premier principe (le cogito) et la démonstration de l'existence de Dieu, il peut vérifier ses relevés précédents.
• 6. Il ne découvre pas de nouvelles vérités : La preuve est acquise. On pense aux mêmes domaines, mais avec une connaissance solide et un plein exercice de la raison.
• 7. Il est théorique, pas pratique : Il vise à trouver une connaissance solide. Dans la vie pratique, il est inévitable de suivre des opinions probables.
• 8. Non applicable à toutes les croyances : Il doit être appliqué aux fondements de la croyance plutôt qu'aux croyances elles-mêmes.

Étapes clés du doute méthodique dans les Méditations métaphysiques

• 1. Premier moment (le doute lui-même) : « Monde perdu »
  • a) Doute des sens, b) Doute de la raison, c) Achèvement du doute.
• 2. Deuxième étape : la découverte du cogito
  • a) La proposition « Je pense, donc j'existe » ne peut être mise en doute, b) Nous existons en tant qu'êtres pensants.
• 3. Troisième temps : « Valorisation du monde »
  • a) Partie I : démonstration de l'existence de Dieu, b) Partie II : preuve de la légitimité et de l'objectivité de nos facultés cognitives.
• 4. Conclusion générale : Découverte d'une vérité absolument incontestable, « Je pense donc je suis », et d'un critère objectif de vérité : la clarté et la distinction.

Je pense donc je suis

Pour Descartes, les informations transmises par les sens n'étaient pas fiables. Ce qui était absolument réel, c'est le fait de penser. Par conséquent, toute personne pensant doit nécessairement exister. Cette approche ouvre deux mondes différents : le spirituel et le matériel. La « glande pinéale » était, pour Descartes, le pont de communication entre les deux. « Je pense donc je suis » est une tentative de l'homme pour s'expliquer lui-même.

Théorie de l'erreur

L'erreur ne provient pas d'une incapacité de l'homme à connaître la vérité, ni d'une imperfection de l'âme, mais du mauvais usage de la raison, c'est-à-dire l'utilisation d'une méthode sans raison.