La Mobilité Sociale : Définitions et Concepts Clés

Lexique de la mobilité sociale

Retrouvez les définitions essentielles pour comprendre les mécanismes de la mobilité sociale, de la reproduction sociale et des trajectoires professionnelles.

Position sociale

Statut socioprofessionnel ou statut de classe occupé par un individu ou sa famille à un moment donné de sa vie (en général entre 40 et 59 ans).

Origine sociale

Statut professionnel ou de classe des parents de l’individu ou de sa famille.

Mobilité sociale

Circulation des individus entre les positions sociales (en pratique entre les PCS).

Mobilité intra-générationnelle

Changement de position sociale pendant sa vie active.

Mobilité intergénérationnelle

Appelée « mobilité sociale » par l’INSEE, elle correspond aux changements de position sociale d’une génération à l’autre.

Mobilité horizontale

Mobilité entre positions différentes mais socialement équivalentes.

Mobilité professionnelle

Changement de profession.

Mobilité verticale

Changement entre deux positions sociales situées à des niveaux différents dans la hiérarchie sociale (mobilité ascendante, descendante).

Mobilité ascendante ou promotion sociale

La mobilité s’effectue vers une position considérée comme plus élevée (ex : ouvrier vers cadre).

Mobilité descendante ou démotion sociale

Le cas inverse : la mobilité s’effectue vers une position sociale considérée comme inférieure.

Mobilité observée ou mobilité brute

Pourcentage total des hommes de 40-59 ans qui n’ont pas le même statut social que leur père.

Mobilité structurelle

Mobilité sociale minimale indispensable du fait des changements de la structure sociale (part des différentes catégories dans la population) entre la génération des pères et celle des fils.

Mobilité nette

Indicateur de la fluidité sociale ; elle se mesure par la différence entre la mobilité brute (effectivement constatée) et la mobilité structurelle.

Mobilité relative ou fluidité sociale

Situation dans laquelle la position sociale d’un individu n’est pas déterminée par son origine sociale.

Mobilité parfaite

Tous les individus ont la même probabilité d’accéder à toutes les positions sociales.

Reproduction sociale ou immobilité sociale

Phénomène par lequel les positions sociales se transmettent dans une certaine proportion, de la génération des parents à celle de leurs enfants, en raison d'une faible mobilité sociale.

Destinée sociale

Position sociale de ceux qui ont une origine sociale donnée.

Recrutement social

Origine sociale de ceux qui occupent une position sociale donnée.

Trajets courts ou mobilité de proximité

La mobilité sociale peut se faire entre statuts sociaux relativement proches (fils d'agent de maîtrise devenant professeur des écoles) ou entre statuts éloignés (fille d'ouvrier devenant avocate). Les cas de trajets longs sont statistiquement peu fréquents. Ils se constatent cependant sur plusieurs générations.

Déclassement social

Décrochage social qui conduit certaines personnes à occuper, dans l'échelle sociale, des positions inférieures à celles de leurs parents, à diplôme équivalent, voire supérieur. Ce phénomène est en partie lié à la dévalorisation relative de certains diplômes. Cette situation est notamment perceptible au moment de la première embauche.

Paradoxe d’Anderson

Le paradoxe d’Anderson montre que le fait de posséder un niveau de diplôme supérieur à celui de ses parents ne garantit pas de se trouver dans une position sociale plus élevée que la leur. En effet, le sociologue américain Charles Anderson a mis en évidence les effets de plus en plus limités des diplômes sur l’ascension sociale.