Le Mouron Rouge : Résumé et Analyse du Roman

Le Mouron Rouge : Un récit de la Révolution

En 1792, au début de la Révolution française, l'actrice française Marguerite Saint-Just est l'épouse du riche aristocrate anglais, Sir Percy Blakeney. Avant son mariage, Marguerite avait été dénoncée par le marquis de Saint-Cyr, qui avait ordonné de battre son frère pour son intérêt envers la fille du marquis. Cette action eut pour conséquence involontaire l'envoi du marquis et de ses fils à la guillotine. Lorsque Percy l'a découvert, il s'est éloigné de sa femme. Marguerite, quant à elle, est déçue par le manque de profondeur de Percy et sa vie de dandy.

La Ligue du Mouron Rouge

Pendant ce temps, la « Ligue du Mouron Rouge », une société secrète composée de 20 aristocrates anglais, se consacre à sauver leurs homologues français de l'exécution. Leur chef, le mystérieux Mouron Rouge, tire son surnom d'une petite fleur rouge qu'il dessine en guise de signature sur ses messages. Bien qu'il soit au centre des conversations de la société londonienne, seuls ses partisans et peut-être le prince de Galles connaissent sa véritable identité. Comme beaucoup d'autres, Marguerite est fascinée par ses exploits audacieux :

« Ils le cherchent ici, ils le cherchent là, ces Français le cherchent partout. Est-il au ciel ? Est-il en enfer ? Ce fichu Mouron, insaisissable. »

Le chantage de Chauvelin

Lors d'un bal, Sir Percy Blakeney divertit les invités en se moquant du « Mouron insaisissable ». Parallèlement, Marguerite est victime de chantage de la part de l'émissaire français en Angleterre, le citoyen Chauvelin. Les agents de Chauvelin ont volé une lettre impliquant son frère, Armand, avec le Mouron. Chauvelin propose alors un marché : la vie d'Armand en échange de son aide pour capturer le Mouron.

La révélation et le dénouement

Négligeant son mari, qu'elle croit stupide et sans amour, Marguerite ne demande ni aide ni conseil. Elle transmet l'information qui permet à Chauvelin de découvrir la véritable identité du Mouron. Plus tard, Marguerite confie à son mari le terrible danger qui menace son frère et lui demande de l'aide. Percy promet de le sauver.

Après le départ inattendu de Percy, Marguerite découvre avec horreur qu'il est le Mouron. Percy s'était caché derrière la personnalité d'un homme maladroit pour tromper tout le monde. Il n'avait rien dit à Marguerite par crainte qu'elle ne le trahisse, comme elle l'avait fait pour le marquis de Saint-Cyr.

Prête à tout pour sauver son mari, Marguerite se lance à sa poursuite en France pour l'avertir que Chauvelin connaît son identité. Percy affronte ouvertement Chauvelin dans une auberge délabrée, mais parvient à s'échapper. Grâce à un plan audacieux exécuté sous le nez de Chauvelin, Percy sauve Armand et le comte de Tournay. Marguerite poursuit Percy jusqu'au bout, déterminée à l'avertir ou à partager son sort.