Nietzsche : la mort de Dieu, le nihilisme et le surhomme

La critique nietzschéenne de la morale

Les affects sont reflétés dans la conception même des valeurs morales, comme c'est le cas des sentiments de la « morale des maîtres » ou « morale des esclaves ».

Nietzsche se penche sur l'histoire de la culture occidentale comme une augmentation croissante des valeurs plébéiennes (morale d'esclave), avec la marginalisation du sens aristocratique de la morale, qui a culminé dans les mouvements d'émancipation débutant avec la Révolution française.

Nietzsche cherche à mettre fin à cette opposition entre « morale des maîtres » et « morale des esclaves » en opposant l'athéisme du « surhomme » à toutes les formes de servitude religieuse.

La crise de la culture occidentale : la mort de Dieu et le nihilisme

Nietzsche cherche à déterminer les conséquences de la signification historique de la mort de Dieu, qui charge essentiellement la morale et le comportement de l'homme. Pour lui, Dieu signifie une certaine manière de visualiser la réalité et, simultanément, une morale hostile à ce qu'il appelle « le sens de la terre ».

La « mort de Dieu » est une critique radicale de la religion, de la morale et de la métaphysique. Elle implique la mort des valeurs et des absolus. La place de Dieu servira désormais la vie et le « surhomme », créateur de valeurs nouvelles.

Les trois transformations de l'esprit

Les trois transformations de l'esprit symbolisent les étapes de l'homme et de la culture occidentale :

• Le chameau : l'animal qui porte le poids des valeurs dites « de vie supérieure » et symbolise l'homme qui s'incline devant la toute-puissance de Dieu et la loi morale. Il répond par « tu dois ».
• Le lion : l'animal qui symbolise la destruction des valeurs établies. Ce déni crée les conditions pour l'émergence du surhomme. L'homme jette le « fardeau » de la tradition et dit « je veux ».
• L'enfant : la personne capable de créer de nouvelles valeurs, symbole de l'essence originelle et authentique de la liberté. Il incarne le « je suis ». L'enfant est le pur présent, symbolisant le surhomme.

Le nihilisme : déclin et réévaluation

La conséquence inévitable de la « mort de Dieu » est le nihilisme, mouvement historique exprimant le destin de la culture occidentale.

• Nihilisme passif : désigne le long processus de déclin de la culture occidentale, débuté avec le platonisme socratique et la religion judéo-chrétienne. C'est l'accomplissement de la métaphysique occidentale décadente.
• Nihilisme actif : souligne la nécessité de se distancier des valeurs anciennes. Les valeurs ne s'effondrent pas d'elles-mêmes, mais sont détruites par la volonté de puissance, permettant de créer de nouvelles valeurs et de dire « oui » au surhomme.

Nietzsche critique la culture occidentale comme une manifestation de ce nihilisme actif tentant de dépasser le nihilisme passif. La « réévaluation de toutes les valeurs » est sa formule pour affirmer la vie, au-delà du bien et du mal.

L'alternative à la mort de Dieu : le surhomme

La « mort de Dieu » offre deux possibilités : l'appauvrissement avec le « dernier homme » ou la projection consciente de nouveaux idéaux par le « surhomme ».

Le surhomme est celui qui connaît la mort de Dieu et renonce aux rêves d'un autre monde. La terre devient le critère ultime.

Le concept de surhomme

Le thème du surhomme est central chez Nietzsche. Il pointe vers le futur philosophe qui représentera les vérités de la « mort de Dieu » et l'essence de la vie (la volonté de puissance). Avant de créer de nouvelles valeurs, il faut détruire celles qui existent.

• Le surhomme est le « sens de la terre », capable d'accepter « l'éternel retour ».
• Zarathoustra est la figure du surhomme, le « soleil » et la « lumière du monde ».

La volonté de puissance et l'éternel retour

La volonté de puissance est « la lutte de la vie qui se surpasse continuellement et détermine tout ce qui existe ». La vie est une lutte constante. La transmutation des valeurs est une façon d'affirmer cette volonté, qui mène à la question du temps et de l'éternel retour.