La philosophie de Thomas d'Aquin : Foi et Raison

Dieu, la Raison et la Foi

Thomas d'Aquin affirme que la vérité vient de Dieu, de sorte qu'il ne peut y avoir de véritables contradictions. Bien que la vérité théologique et la vérité philosophique aient chacune leur propre domaine, il ne peut y avoir aucun conflit entre elles. Ainsi, si une vérité philosophique est contraire à la vérité révélée, il y a une erreur chez le philosophe.

Thomas d'Aquin prend une voie intermédiaire entre la théorie de la double vérité et la confusion augustinienne. Il croit que la foi et la raison sont des zones séparées de la connaissance, mais avec une zone de confluence. Selon lui, il existe :

• Les vérités naturelles : Accessibles à la seule raison, qui est en soi suffisante pour atteindre la vérité. Contrairement à Augustin d'Hippone, il ne prétend pas que la connaissance rationnelle nécessite une illumination.
• Les vérités accessibles uniquement par la foi : Au-delà des possibilités de la raison humaine (ex: la Trinité), ce sont des articles de foi, objet de la théologie sacrée.
• Les vérités que la raison peut découvrir : Comme l'existence de Dieu, nécessaires au salut mais complexes à démontrer. C'est le préambule de la foi, objet de la théologie naturelle.

La philosophie aide à clarifier la vérité révélée, tandis que la révélation étend la connaissance philosophique. Si des conclusions contredisent la foi, le raisonnement doit être révisé.

La synthèse thomiste

Le système thomiste intègre les principes d'Aristote, les théories platoniciennes-augustiniennes et la pensée juive et arabe. Il retient d'Aristote :

• La théorie du mouvement et le passage de la puissance à l'acte.
• La théorie hylémorphique de la substance.
• La distinction substance-accident.
• La théorie des quatre causes.
• Le principe de l'analogie de l'être.

Du courant augustinien-platonicien, il retient la théorie de la participation, la causalité et les degrés de l'être. De la pensée juive et arabe, il intègre la distinction entre essence et existence.

Conception de Dieu

Dieu est l'être créateur par excellence. Il existe par lui-même, nécessairement. En Dieu, essence et existence coïncident. Les êtres créés sont contingents : leur existence ne coïncide pas avec leur essence, car elle provient de Dieu.

Démonstration de l'existence de Dieu

Thomas d'Aquin distingue deux types de preuves :

• Arguments a priori (propter quid) : Démontrent l'existence de Dieu à partir de son essence (ex: l'argument ontologique de saint Anselme, que Thomas critique car l'essence de Dieu nous est inconnue).
• Arguments a posteriori (quia) : Partent d'un fait d'expérience pour remonter à la cause (Dieu).

Les cinq voies de Thomas d'Aquin

Thomas d'Aquin utilise une procédure inductive en cinq étapes :

1. Le mouvement : Tout ce qui est en mouvement est mû par un autre. Pour éviter la régression à l'infini, il faut un premier moteur immobile : Dieu.
2. Les causes subordonnées : Il faut une cause première non causée pour éviter la régression à l'infini.
3. La contingence du monde : Les êtres contingents nécessitent un être nécessaire pour exister.
4. Les degrés de perfection : La hiérarchie des perfections implique un être possédant la perfection absolue.
5. La finalité du monde : L'ordre naturel implique une intelligence supérieure qui détermine la fin de chaque créature.