Psychologie : Comprendre la mémoire et l'intelligence

La mémoire : concept, stades et troubles

La mémoire est une puissance qui réside dans notre psychisme. En grec, le terme mnémé désigne le pouvoir de la mémoire, tandis que l'histoire nomme les actes spécifiques de ce pouvoir nos souvenirs.

Définition de la mémoire

La mémoire est la capacité à ramener au présent des états passés de la conscience, dans sa référence au temps passé, que le sujet reconnaît comme sien. Le trait distinctif de la mémoire est la reconnaissance. Ainsi, la mémoire est basée sur le souvenir. La mémoire est une et les souvenirs sont pluriels. Elle a trait à la perception et à l'attention, et se distingue de l'imagination par le facteur temps.

Les étapes de la mémoire

1. Acquisition et fixation

Une personne apprend une liste de mots, assiste à une conférence, ou est témoin d'un accident ou d'une attaque terroriste. Ces éléments sont fixés. La fixation est la marque ou le signe que toute image ou état mental laisse dans la conscience du sujet. Elle dépend de plusieurs facteurs : l'intensité de la perception et l'intensité de l'image. La fixation peut être spontanée ou volontaire.

2. Conservation et stockage

La rétention exige des conditions favorables de fixation. Un certain temps doit s'écouler. Selon la théorie psychanalytique, les images sont stockées dans le subconscient ou l'inconscient ; dans le cas de la mémoire, elles ressortent à la conscience. Selon Oliver, nous avons une centaine de milliards de neurones, équivalents à environ un millier de mégawatts d'un ordinateur central. Chacun est relié à des milliers d'autres par des synapses. Les impulsions sont stockées dans les circuits neuronaux et y circulent indéfiniment jusqu'à leur restitution.

3. Lecture ou évocation

Elle peut être spontanée (le souvenir apparaît de lui-même) ou volontaire (il faut le chercher par association ou par des procédés mnémotechniques plus ou moins compliqués).

4. Reconnaissance

Consiste à identifier cet état de conscience comme passé et comme sien. Certains auteurs l'appellent évocation, nous l'appelons mémoire de reconnaissance. Elle peut être volontaire ou involontaire, avec divers degrés de clarté et de précision.

Les anomalies de la mémoire

• Amnésie : Perte de mémoire qui dépasse l'oubli normal. C'est une pathologie qui peut être totale ou partielle, impliquant certains types d'images ou de souvenirs.
• Paramnésies : Mémoire de ce qui a été vu et vécu, mais ressenti comme une première fois, ou inversement. Le patient confond le présent et le passé. Cela est dû à de faux souvenirs.
• Hypermnésie : Excès de mémoire ou influence incontrôlée des souvenirs dans la conscience. Cela se produit généralement dans les périodes de manie ou en cas de maladie grave.

L'intelligence : notion, processus et fonctions

Notion et étymologie de l'intelligence

L'intelligence est la capacité à s'adapter rapidement et rationnellement à des situations changeantes. Selon Stern, c'est la capacité d'adapter la pensée aux besoins du moment présent. Ces définitions coïncident sur l'élément de l'adaptation. Les animaux s'adaptent par l'instinct, tandis que l'homme s'adapte par l'intelligence. L'adaptation est synonyme d'ajustement en harmonie avec l'environnement physique ou humain.

Le processus de l'acte intelligent

L'intelligence se manifeste dans un processus d'action. Les actes intelligents possèdent des caractéristiques communes :

• Effort mental : Face à un problème ou une situation nouvelle, les réflexes, pulsions ou mécanismes mnémotechniques ne suffisent pas.
• Hésitation et recherche : Une série de questions et un temps de réflexion où le sujet cherche une réponse satisfaisante.
• Réponse non automatique : Adaptation au problème impliquant toujours une part d'invention et un degré de stress psychologique.

Caractéristiques et fonctions de l'intelligence

• Capacité d'adaptation : S'ajuster aux situations nouvelles et acquérir de l'expérience. Contrairement à l'animal qui est limité par son système nerveux et l'instinct, l'homme doit apprendre.
• Capacité de réponse soutenue : L'attention et la concentration renforcent notre conscience. Un esprit faible manque de force mentale pour se concentrer, tandis qu'un intellectuel peut se focaliser longuement sur un problème.
• Esprit critique et autocritique : Examiner les inconvénients et tester la réalité. C'est un signe de maturité intellectuelle. L'autocritique permet de voir ses propres faiblesses pour surmonter le principe de plaisir et atteindre l'autonomie.
• Agilité mentale : Trouver rapidement une réponse satisfaisante pour minimiser le doute. Elle distingue l'intelligence vive de l'esprit lent, ce dernier pouvant toutefois être plus profond dans la pensée spéculative.
• Contrôle des émotions : L'utilité et l'efficacité de l'intelligence sont testées dans la vie quotidienne.