La Révolution industrielle : Origines et Transformations

Le changement qui se produit dans l'histoire moderne de l'Europe, déclenché par le passage d'une économie agraire et artisanale à une économie dominée par l'industrie et la mécanisation, est ce que nous appelons la révolution industrielle.

Dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, en Angleterre, s'opère une profonde transformation dans les systèmes de travail et la structure de la société. Ce n'est pas une révolution soudaine, mais un processus lent et inéluctable, résultat de la croissance des cent dernières années. On passe du monde rural aux villes, et du travail manuel à la machine.

Les paysans quittent les campagnes pour les villes, créant une nouvelle classe professionnelle. Les caractéristiques de la révolution industrielle incluent les usines de montage et l'utilisation de la force motrice. Les changements majeurs incluent le passage de l'atelier aux grandes usines et du petit village à la métropole.

1. Démographie

Au cours du XVIIIe siècle, on observe une forte croissance démographique en Europe. Cette croissance est rendue possible grâce à une diminution de la mortalité, favorisée par :

• Des améliorations dans l'alimentation (réduction des crises agricoles, introduction de nouveaux aliments comme la pomme de terre).
• Des progrès de la médecine (vaccin antivariolique).
• La disparition des principaux ravageurs.

2. Facteur de l'agriculture

Le principal changement économique avant la révolution industrielle se produit dans l'agriculture, avec une hausse de la production et de la productivité. En Grande-Bretagne, l'introduction de nouvelles techniques et cultures, l'utilisation d'engrais et l'élevage ont permis de distancer le reste de l'Europe.

3. Révolution des transports

Le développement des infrastructures a accompagné ces mutations économiques et sociales majeures.