La Seconde République espagnole : Le Biennat réformateur

Développement : La réforme du biennat (1931-1933)

La petite bourgeoisie, sans expérience politique, forme le nouveau gouvernement. Elle représente les forces démocratiques unies dans leur opposition à la monarchie : républicains, nationalistes et socialistes. Parmi ses premiers actes, elle rédige une nouvelle Constitution pour développer la politique du nouveau régime et résoudre les problèmes de l'Espagne. L'opposition provient de mesures jugées trop rapides par certains et trop lentes par d'autres. Alcalá Zamora est alors président et chef du gouvernement.

Le problème religieux

Le gouvernement souhaite séculariser la vie sociale, considérant l'Église comme un obstacle à la modernisation. Les mesures incluent :

• La suppression du budget du clergé.
• Une loi spéciale pour les ordres religieux, provoquant la résistance du cardinal Segura.
• La dissolution de la Compagnie de Jésus et la confiscation de leurs biens.
• La sécularisation des cimetières, l'instauration du mariage civil et du divorce.
• L'interdiction de l'enseignement religieux et la fermeture d'écoles confessionnelles.

Cela entraîne un état d'opposition constant entre l'Église et la République, marqué par l'expulsion du cardinal Segura. L'Église intervient dans le jeu politique via l'Action populaire. L'anticléricalisme se manifeste dans les rues par des incendies d'églises et de couvents, ce qui éloigne de nombreux catholiques de la République.

Le problème militaire

Le gouvernement fait face à la méfiance du pouvoir civil envers une armée qui avait acquis trop de puissance sous Primo de Rivera. Manuel Azaña tente de moderniser l'armée pour créer une force professionnelle au service de la société civile. Il établit une « loi de retrait des officiers », permettant aux généraux et officiers de prendre leur retraite avec un plein traitement s'ils refusent de prêter allégeance à la République. Il crée également les Gardes d'assaut, une police urbaine républicaine.

Le problème agraire

Largo Caballero impose une réforme exigeant des propriétaires de donner la priorité aux travailleurs locaux. Les propriétaires réagissent en créant l'Association nationale des propriétaires de fermes. La réforme vise à prévenir l'insurrection par :

• Le gel des embauches et la journée de 8 heures.
• L'expropriation des grandes propriétés non cultivées ou mal irriguées.
• L'expropriation sans compensation pour les nobles et les participants à l'insurrection de Sanjurjo.

L'exécution est confiée à l'Institut de la réforme agraire (IRA). Toutefois, la lenteur de la réforme déçoit les agriculteurs, augmentant le conflit entre la coalition de gauche, la CNT et les propriétaires.

Le problème social et syndical

Les grèves se multiplient, notamment sous l'impulsion de la CNT radicalisée par la FAI. Face à la crise de 1929 et au chômage, Largo Caballero (ministre du Travail) instaure :

• La durée maximale du contrat de travail.
• Les jurys mixtes.
• La loi sur les accidents du travail dans l'agriculture.
• La réglementation du droit de grève.

L'UGT est divisée entre Prieto, qui souhaite ralentir le développement, et Caballero, qui veut accélérer la réforme. Les anarchistes sont également divisés entre ceux qui refusent tout programme et les syndicalistes prêts à attendre.

Le problème régional

À Barcelone, la République est proclamée par Macià (Esquerra Republicana de Catalunya). Le gouvernement de Madrid approuve le Statut d'autonomie catalan : la Catalogne devient une région autonome avec son propre gouvernement (la Generalitat), son parlement et des compétences en économie, éducation et culture. Le catalan et le castillan deviennent co-officiels. Au Pays basque et en Navarre, le processus est retardé par les désaccords politiques et le caractère religieux du PNV.

Éducation et culture

L'objectif est de promouvoir une éducation laïque et libérale pour moderniser le pays, malgré un taux d'analphabétisme supérieur à 30 %. Un modèle d'école mixte, obligatoire et gratuite est adopté. Des missions pédagogiques (bibliothèques mobiles, cinéma, conférences) sont créées.

Conclusion

Les réformes se heurtent à un environnement défavorable. L'opposition s'organise :

• À droite, les royalistes s'associent à l'armée (Sanjurjo) et créent l'UEM en 1933. La CEDA est formée, regroupant divers courants conservateurs.
• À l'extrême gauche, l'insurrection de Casas Viejas discrédite le gouvernement.

Les élections de novembre 1933 marquent un succès pour la CEDA et un échec pour la gauche, ouvrant la voie au second biennat, dit « radical-cediste ».