Théorie politique de Locke : État de nature et société

Théorie politique : Le Second Traité du gouvernement civil

L'état de nature

Dans l'état de nature, les hommes sont libres et égaux, régis par une loi morale naturelle et des droits naturels. Cette loi morale, découverte par la raison, stipule que nul ne doit nuire à la vie, à la santé, à la liberté ou aux biens d'autrui, car nous sommes tous créatures de Dieu.

De ce droit naturel découlent des droits fondamentaux :

• Le droit à la préservation et à la défense de sa vie.
• Le droit à la liberté.
• Le droit à la propriété privée, fondé sur le travail (les choses auxquelles l'homme « entrelace » son travail).

Cependant, ces droits sont difficiles à maintenir dans la pratique. L'absence de lois écrites et d'un système judiciaire impartial pousse les hommes à s'associer pour mieux garantir leurs droits naturels.

La société politique : Le contrat social

La société politique doit reposer sur le consentement. En entrant dans la communauté, les individus renoncent à leurs pouvoirs législatifs et exécutifs naturels pour les confier à la société, afin d'assurer leur sécurité et leur liberté.

Le gouvernement réside dans le consensus de la majorité. Locke rejette la monarchie absolue, qu'il juge incompatible avec la société civile, et réfute les thèses de Robert Filmer sur l'origine divine du pouvoir.

Les pouvoirs de l'État

Locke distingue plusieurs pouvoirs au sein de l'État :

• Le pouvoir législatif : Pouvoir suprême chargé d'élaborer les lois pour le bien commun.
• Le pouvoir exécutif : Chargé de faire appliquer les lois.
• Le pouvoir fédératif : Responsable des relations internationales (guerre, paix, alliances).

Le pouvoir législatif et l'exécutif doivent être séparés pour éviter l'arbitraire. La souveraineté réside ultimement dans le peuple, qui conserve un droit de résistance contre la tyrannie si l'État trahit sa mission de protection des droits naturels.