Théories sociologiques : Consensus vs Conflit social

La théorie du consensus, de l'intégration ou de la coopération sociale

Les avocats, face au conflit, l'utilisent comme un modèle d'analyse de la réalité. Cette théorie part d'une étude de la structure sociale où il existe un ordre dans lequel tous les individus sont interdépendants au sein d'une communauté partageant des valeurs communes.

Cette interprétation du conflit social est basée sur les thèses suivantes :

• Thèse de la stabilité : la société est un système stable.
• Thèse de l'équilibre : toute société est un système équilibré d'éléments.
• Thèse du fonctionnalisme : chaque élément de la société contribue à son bon fonctionnement.
• Thèse du consensus : la société est maintenue par le consensus de ses membres partageant des valeurs communes.

La théorie du consensus s'articule autour du modèle fonctionnaliste ou structurel. Pour elle, la société est composée d'une série d'éléments formant un système social. La stabilité dépend du degré d'intégration de ses membres.

Dans cette théorie, le conflit est perçu comme une déviation pathologique de la structure sociale, comme si l'ordre social s'effritait :

• Les parties en conflit.

Théorie du conflit ou de la compétition sociale

Cette théorie comprend la société comme une organisation coercitive basée sur la domination, se présentant comme une arène de relations de pouvoir où certains individus dominent le groupe.

Elle repose sur les thèses suivantes :

• Thèse de l'historicité : tous les membres de la société, comme la société elle-même, sont historiquement sujets au changement.
• Thèse de l'explosivité : les éléments d'une société sont contradictoires.
• Thèse de la dysfonction : chaque membre de la société contribue à son changement.
• Thèse de la contrainte ou de la coercition : la société est maintenue uniquement par la puissance et la contrainte exercées sur autrui.

La théorie du conflit répond à la démarche dialectique du matérialisme historique, initiée par le Manifeste communiste (1848) de Marx et Engels. Pour eux, une approche conflictuelle et dynamique de la structure sociale est plus réelle qu'une vision pacifiste intégrée. Les systèmes sociaux ne sont pas organisés autour de valeurs communes, mais fondés sur des situations de conflit.

Le conflit social est enraciné dans les mouvements sociaux. L'antagonisme des intérêts donne de la vitalité à la société. Elle progresse par le conflit, facteur essentiel de changement social.

Les composantes de la réalité sociale selon la théorie des conflits sont :

• Composante économique : tension entre l'employeur et l'employé.
• Composante politique : référence au contrôle exercé par le pouvoir politique.
• Composante sociale : lutte pour atteindre la plus haute position dans la société.
• Composante culturelle : contrôle et possession des médias culturels.

Le travail salarié a généré des conflits sociaux et la lutte des classes, particulièrement dans les sociétés capitalistes industrielles. Le conflit socio-travail est le conflit principal de la société. Il n'y a pas de différence qualitative entre les conflits du travail et les conflits sociaux, car les premiers sont la manifestation des seconds. Ce conflit produit une société de classes, entraînant la création d'un cadre juridique pour canaliser et résoudre ces différends.

La législation du travail est la réponse historique pour élever le statut juridique du processus controversé entre travail et capital, suite à la séparation entre propriétaires des moyens de production et propriétaires de leur seule force de travail.

Cela marque la naissance de la société de classes et la reconnaissance juridique de la liberté formelle de la personne et de sa dignité. Les rapports de domination du passé disparaissent et, à travers l'État de droit, les conflits sociaux sont réglés jusqu'à une solution satisfaisante.