Apollinaire : Alcools (1913) et Calligrammes (1918), thèmes et style

« Alcools » (1913) : poèmes écrits entre 1898 et 1913. On y trouve tous les tons, toutes les formes, tous les genres s’y mêlent. On a l’impression d’un savant désordre qui correspond à un choix esthétique : il y a équilibre entre le moderne et le classique, entre les poèmes musicaux et ceux où prédomine l’image, entre leurs différentes sources d’inspirations : populaires, symbolistes, cubistes, etc. Le titre du recueil « Alcools » suggère un rapport avec la vie bohème, mais il fait référence explicitement au Rimbaud du « Bateau ivre » et au dérèglement des sens. Alors la poésie est ivresse, comme la vie doit l’être. Il s’agit d’une exaltation de l’imagination au service du merveilleux.

Thématiques et style dans « Alcools »

La thématique de ces poèmes explore des éléments comme les oiseaux, les étoiles, la mer, la forêt, c'est-à-dire, la Nature. Ses éléments configurent l’univers poétique d’Apollinaire qui chante en même temps les prodiges de l’invention, du monde moderne, l’essence de l’amour et du voyage, la puissance de la poésie, l’appel de l’avenir. Il exploite le vers libre, rimé, caractérisé par l’union du trivial et du rare au niveau lexical par la création d’images simultanéistes et cubistes.

Les « Calligrammes » (1918) : la poésie en dessin

En 1918, il publie ses célèbres « Calligrammes » : ce sont des textes qu’il avait composés entre 1913 et 1916 et qui manifestent un effort d’invention remarquable. Ils étaient d’abord intitulés « Idéogramme lyrique ». Ils tendent à configurer par leur disposition typographique le sens de leur message. La thématique est centrée sur la guerre, la passion sensuelle, la modernité militante. Il portait comme sous-titre « Poèmes de la paix et de la guerre ».

Disposition typographique des vers

Dans les feuilles, les vers occupent l’espace d’une façon très variée : verticalement, en biais (= en diagonale) et dans ces textes les paroles se disposent en formant un dessin figuratif. Exemples : « La colombe poignardée » ; « La cravate » ; « La montre »...

La thématique de la poésie d’Apollinaire : Amour et Mort

Le sentiment amoureux est chanté dans un nombre important de poèmes, mais c’est un amour malheureux, et en même temps, la thématique de la louange (alabanza) est liée à celle de la femme aimée. Ses deux aspects s’y rejoignent. Malgré cela le bonheur amoureux n’est pas totalement absent. Le poète nous livre la vision d’harmonie et de bonheur à laquelle il aspire et ses moments fugaces il les décrit dès l’extérieur, comme un témoin (il ne participe pas). L’amour est le plus souvent synonyme de souffrance que de joie : le thème de l’amour maudit qui n’apporte que douleur, s’incarne également dans la figure de la « Loreley » du folklore rhénan (de la Rhénanie, en Allemagne).

La figure de la Loreley

La Loreley est un personnage fabuleux, onirique, qui provoquait la mort des bateliers du Rhin qui s’échouaient contre les falaises. Elle représente aussi une femme irréelle, prisonnière d’un maléfice et qui finit par être la victime. Dans la poésie d’Apollinaire, l’amour apparaît lié à la mort.

Les inspiratrices

Les inspiratrices de cette poésie amoureuse sont :

• Annie Playden
• Marie Laurencin

La silhouette d’Annie Playden se profile dans toute la série de poèmes « Rhénane », dans « La chanson du mal-aimé » et dans « L'Émigrant de Landor Road ». Annie apparaît comme une femme insaisissable, fugace, mais éternellement poursuivie.