La cellule : unité fondamentale du vivant
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La cellule, unité du vivant
A) Les caractéristiques des cellules
La cellule est une unité de petite taille, en général quelques dizaines de micromètres. Elles ne peuvent donc être observées qu'au microscope. Le mot « cellule » vient du latin cellula qui désigne la petite chambre des moines.
En 1665, Robert Hooke décrit un certain nombre d'objets naturels, dont un fragment de liège (qui est un tissu mort) ; il voit de petites cavités qu'il nomme cellules.
Tous les êtres vivants sont constitués de cellules :
- Organismes pluricellulaires : comme l'Homme, les cellules se regroupent pour former des tissus (par exemple le tissu conjonctif, le tissu musculaire...), eux-mêmes regroupés pour former des organes dont l'ensemble forme l'organisme.